チップメーカーは先陣を切って競争、低価格の携帯電話が登場

その中で、MStar は 2012 年の中国国際モバイル技術展示会で新世代のスマートフォン チップ ソリューションを披露しました。モーニングスター中国総経理のリン・ヨンユ氏は、モーニングスターは1GHz以上のコンピューティングクロックを備えたAndroid 4.0バージョンを直接採用し、TD-SCDMA（時分割同期符号分割多重アクセス）とWCDMA（広帯域符号分割多重アクセス）デュアルモード3G技術の仕様を同時にサポートし、中国本土のOEMメーカーが高性能で非常にコスト効率の高い製品を開発し、フィーチャーフォンから一気にスマートフォン市場に参入し、広大な3Gビジネスチャンスを切り開くと述べた。

同時に、ST-Ericsson は中国本土で爆発的に拡大しつつあるモバイル市場の機会に注目しており、現地でのサポート獲得にも力を入れています。 ST-エリクソンの上級副社長兼スマートフォン/タブレットデバイスソリューション責任者のマーク・セット氏は、同社のNovaThor U8500プラットフォームは1GHzデュアルコアARM Cortex-A9アプリケーションプロセッサを採用し、Android 4.0、強化された高速パケットアクセス（HSPA+）通信技術をサポートし、高度なマルチメディアおよび3次元（3D）グラフィックス処理性能を備えていると指摘した。この製品は、中国聯通と裕隆通信が発売した最新の手頃な価格のスマートフォンのサプライチェーンに入り、今年5月28日に中国本土で発売された。

明らかに、中国本土の低価格スマートフォン市場の台頭によってもたらされた巨大なビジネスチャンスは、多くのモバイルチップメーカーの競争を引き起こしており、ベテランも新人も独自の技術と戦略で対応しています。 MICのシニア半導体業界アナリストである顧新文氏は、MediaTekとQualcommが2011年に早くもパブリックボードソリューションを展開して先行者利益を得たことに加え、この市場の急成長により、Morningstar、ST-Ericsson、Broadcomなど他のチップメーカーもうっとりしており、今年中に関連設計を準備し、低価格スマートフォンのビジネスチャンスをつかむ準備ができていると分析した。今後、中国本土全体の携帯電話市場における競争はさらに激しくなるだろう。

顧新文氏は、ST-エリクソンとブロードコムが現在、1,000人民元スマートフォン市場への参入を目指して、中国本土の携帯電話OEMや通信チャネルとのより強力なパートナーシップを構築するというクアルコムの戦略に従っていることを明らかにした。しかし、上記各社のビジネスモデルはこれまでのハイエンド市場とは大きく異なるため、中低価格市場における第2層OEM設計ニーズを一気に把握することは難しく、習得にはまだ時間がかかります。

台湾企業の発展に関しては、国際的大手企業が中国本土の低価格スマートフォン市場に殺到することで、市場競争の難しさが増すだけでなく、一定の影響ももたらされるだろう。顧新文氏は、製品価格を引き続き引き下げるためには、OEMは規模の経済に頼らざるを得ないと強調した。中国本土の多くのホワイトラベル事業者の生存空間は大きく圧迫され、通信事業者から購入補助金を獲得する可能性が高い一流ブランドメーカーが有利になるだろう。そのため、ホワイトラベルブームが徐々に収束すると、台湾企業が得意とする模倣市場は根こそぎにされてしまいました。今後は、一流、二流ブランドメーカーの購入を促し、市場で確固たる地位を築くために、現地の OEM 設計ニーズにより近い、よりコスト効率が高く、完全な IC 設計サービスを提供する必要があります。

この流れを受けて、顧新文氏は、MediaTekがまもなくMT6575の商用量産を開始すると指摘した。この製品は実際にはクアルコムの中低価格帯製品と同等の価格で、既存のクアルコムリファレンスデザイン（QRD）よりも優れた機能を備えている。また、下半期にはデュアルコアのMT6577も発売し、市場を掌握する予定だ。MStarも、市場に参入した当初は、ハイスペックチップを武器に領域を拡大してきた。これは、台湾のビジネスマンが低コストと現地化されたサービスという利点を、外国のビジネスマンと戦うための主な武器として使い続けることを示しています。

顧新文氏は、今後、中国本土の低価格スマートフォンがチップの性能や価格で比較されることはなくなり、むしろ設計サービスと差別化されたソフトウェア開発を基盤とするようになることを否定していない。これは、クアルコムが現地のOEMやソフトウェア・ハードウェアサプライチェーンとの提携を積極的に強化している主な理由であり、メディアテックが引き続きパブリックボード設計に注力している理由でもある。後発のチップメーカーは、効果的に市場の支持を得るために、必然的にこの開発方向に進む必要があるだろう。