スマートフォンの大衆市場をターゲットに これまで常にハイエンド製品に注力してきたクアルコムが、なぜ大衆向けスマートフォン市場に参入したいのだろうか。 ある分析機関は、中国本土の携帯電話出荷台数は2012年に2億台に達し、そのうち800元以下のスマートフォンが44％を占めると予測している。これは、中国だけでも、この価格帯のスマートフォンが少なくとも 8,500 万台市場成長する余地があることを意味します。 これほど巨大な市場拡大に直面して、クアルコムがそれを見逃すわけにはいかないのは明らかだ。クアルコムの見解では、スマートフォンは今後数年間、急速かつ大規模に成長し続けるだろう。さらに重要なのは、3G スマートフォンの価格が下がり続けるにつれて、スマートフォンはエントリーレベルのマスマーケットへと急速に移行し続けるだろうということです。 2011年末、クアルコムはQRDエコシステム計画（中国語名は「クアルコムリファレンスデザイン」）を発表しました。この計画はクアルコムのSnapdragonチップ搭載携帯電話をベースとしており、携帯電話の開発プロセスを大幅に簡素化して、3Gスマートフォンの研究開発のハードルを下げることを目的としています。これにより、個々のチップ製品を単純に販売するというクアルコムのこれまでのモデルが変わります。 「中小規模の携帯電話メーカーは多くの課題に直面しています。例えば、エントリーレベルのスマートフォンの設計経験が限られていること、製品の入れ替えや技術更新の加速により製品を市場に投入するプレッシャーが高まっていること、部品の増加により開発およびテストのコストが増大していることなどです。」クアルコムの上級副社長でQRDプロジェクトの責任者であるジェフ・ロルベック氏は、今こそクアルコムが迅速なスマートフォン開発プラットフォームの提供を開始する時だと語った。 「クアルコムは、この中国特化型ビジネスモデルを利用して、ローエンド/エントリーレベル市場における顧客基盤を拡大し、メディアテックなどの企業がローエンドスマートフォン市場で勝利し、都市部を地方から取り囲み、業界を旧来のGSM路線に逆戻りさせることを阻止したいと考えている」と、チップ業界の上級観察者である孫昌旭氏は述べた。 市場シェアを争う 「現在、新興市場ではスマートフォンの需要が急増している。クアルコムのQRDプラットフォームは、パートナーが差別化された競争上の優位性を築くのに役立つだろう。QRDプラットフォームに基づく製品は現在、集中的なリリース期にある」と、クアルコムのグローバル上級副社長兼中華圏社長の王翔氏は自信を見せた。 彼の自信は、QRD プラットフォームによって達成された成果から生まれています。 ジェフ・ロルベック氏によると、過去6か月間で30社以上のOEMがクアルコムのQRDプログラムに参加しており、17社のOEMがQRDプラットフォームをベースにした28台のスマート端末をリリースし、100台以上の端末が開発中だという。 3月と4月だけで、シャープSH300T、レノボA780、Coolpad 7260+、7019など14台の携帯電話が発売され、多くの携帯電話が中国聯通と中国電信の集中調達に入った。 QRD計画が短期間で業界チェーンに多大な影響を与える理由について、ジェフ・ロルベック氏は記者団に対し、QRDは携帯電話メーカーにハードウェア、ソフトウェア、ユーザーインターフェースを含む完全なリファレンス設計プラットフォーム、および事前テスト、事前統合、事前最適化、事前検証済みのハードウェアおよびソフトウェアコンポーネントを提供できるほか、スマートフォンのさまざまなアプリケーションや機能もサポートできると語った。 「クアルコムのQRDプラットフォームを基盤とすることで、携帯電話メーカーが人気スマートフォンを発売するまでの時間を、これまでの6～7カ月から4～5カ月に短縮できる」と同氏は述べ、QRDが提供するサードパーティのハードウェアおよびソフトウェアソリューションの助けを借りて、携帯電話メーカーはエンジニアリングリソースを付加価値機能やアプリケーションの開発に集中させ、差別化されたスマートフォンを設計できると語った。 「強力なライバル」メディアテック 一部のアナリストは、クアルコムのQRDプラットフォームの導入により、同社の製品ラインが中低価格帯へと押し上げられると考えている。クアルコムは巨大なマスマーケットに進出することで、ハイエンド、ミッドレンジ、ローエンドのスマートフォン市場を完全な製品ラインでカバーし、攻勢的な変化を通じて参入できるあらゆる分野を防衛することになる。 しかし、低価格帯および中価格帯のスマートフォン市場について楽観的なのはクアルコムだけではないことは確かだ。 MediaTek、Spreadtrum、MStar、Broadcom などの企業はいずれも重要な「プレーヤー」になりたいと考えています。 特にMediaTek。すでに2G時代にターンキーモデルを「プレイ」していたので、3Gスマートフォン時代にも馴染みがあるようだ。 最近、MediaTekは明らかに「回復」の兆しを見せており、スマートフォン用チップの出荷が急増し始めている。同社は、2012年の3G携帯電話ソリューションの出荷台数が7,500万台に達すると予想していると発表した。これは、従来の5,000万台という予測から50%の増加となる。 MediaTekのデュアルコア製品を搭載したエンドユーザー向け携帯電話が第3四半期に出荷され、200ドル前後の携帯電話市場を獲得すると報じられている。 MediaTekは最近、製品の発売ペースを加速させながら、 MT6575 Tのコード名をMT6577に変更しました。業界関係者によると、次世代製品MT6577プラットフォームは、最大1.2GHzのメイン周波数を備えたCortexA9デュアルコアプロセッサを採用している。 同社の中国総経理である陸向正氏は、クアルコムを「恐れていない」とさえ宣言した。同氏はタイムズ・ウィークリー紙に対し、メディアテックの強みは「ターンキー」ソリューションの経験にあると語った。メディアテックは通信事業者や国内中小携帯電話メーカーとの長期にわたる協力関係を通じて、彼らと比較的良好な協力関係を築いてきた。 ジェフ・ロルベック氏はまた、QRD リファレンス デザインはまだ比較的新しいものであり、顧客との協力を通じて継続的に改善する必要があると認めました。市場の発展に伴い、QRD の応用範囲はますます広がり、Qualcomm はすべての携帯電話メーカーにさらに多くのソリューションとより充実したチップ製品群を提供していきます。 同時に、クアルコムは昨年後半から積極的な価格戦略を打ち出しており、特に低価格市場に焦点を当てたMSM7225Aや7227AなどのAシリーズ製品で、メディアテックの「MT6575」シリーズに対抗し、価格を下げることで市場を掌握しようとしている。 「QRDプラットフォームをベースに、一部の顧客はすでに3.5インチHVGAスマートフォンを50ドルで出荷している」とジェフ・ロルベック氏はタイムズ・ウィークリーの記者に明かした。 孫長旭氏の見解では、クアルコムはローエンド市場での戦いに勝つためにまだ多くの課題に直面している。競合他社は、ビジネス、物流、柔軟な戦略においてあまりにも多くの優位性を持っているからです。 「欧米企業は、技術が国内企業より1～2世代先を進んでいる場合、依然として競争上の優位性を持っています。しかし、同じ技術レベルで競争すると、消極的に見えてしまいます。ローエンドのスマートフォン市場では、技術レベルの差はもはや明らかではありません。クアルコムが主力を率いて上に向かうのが賢明です。QRDもローエンドのプラットフォームにあまり注意を払わず、より高く、より差別化された方向に進むべきです」と彼女は提案した。 クアルコムの変革 モバイルインターネット統合の時代において、これまでは互いに距離を置いていたインテルとクアルコムは、この分野でライバル関係に陥った。 「富と権力」を持つインテルは、3年以内にモバイル分野でクアルコムを追い抜くという目標を宣言した。そして、同社はそれを実際に実行に移した。最近、同社はレノボと提携し、中国で初となるインテルチップ搭載のスマートフォンK800を3,299元で発売した。 インテル中国の楊旭社長は、インテルのスマートフォンロードマップはクアルコムとメディアテックの両モデルに倣い、高性能かつ安価なチップを製造すると述べた。同時に、メディアテックと同様に、顧客にフルセットのソリューションを提供する。 ZTE も今年後半にはインテルのチップを搭載したスマートフォンを発売し、続いてタブレット コンピューターも発売する予定であると報じられています。 クアルコムは巨大企業インテルに対して無関心であるようだ。会長兼CEOのポール・ジェイコブス氏はメディアに対し、電力消費の面でインテルがクアルコムに脅威を与えるとは考えておらず、「インテルはまだ始まったばかりだ」と語った。 また、クアルコムとそのパートナーは、Snapdragon（クアルコムのモバイル市場向け高集積プロセッサシリーズプラットフォーム）チップをベースにした端末を300種以上発売しており、350種以上が設計中であることも強調した。これらの端末は、スマートフォンやタブレットを含む幅広い製品をカバーしている。 さらに、クアルコムもインテルの「裏庭」に進出するペースを加速させている。今年のCESでは、クアルコムとマイクロソフトがSnapdragonとWindows 8オペレーティングシステムをベースにした初の製品を披露した。 クアルコムは、Windows システムをサポートする製品は同社が本格的に PC 市場に参入し、他のメーカーと真っ向から競争することを意味すると述べた。 「PC分野にはまだ大きな余地があり、クアルコムは、特にチップの電力消費と機能統合の面で、この分野に参入する際に独自の優位性を持っている」とジェイコブ氏は述べた。 Qualcomm の変革は、MediaTek や Intel との競争に留まらない。 周知のとおり、クアルコムは CDMA および WCDMA 技術の特許の大半を所有しており、基本的にすべての 3G 携帯電話は同社に「料金」を支払わなければなりません。これにより、クアルコムはすでに利益の出るビジネスを確立している。同社に必要なのは、通信事業者と良好な関係を維持し、技術標準に障壁を築く共謀することだけだ。 しかし、アプリケーションチップの時代においては、クアルコムは端末機器メーカー、さらには消費者とも直接向き合わなければなりません。クアルコムは中国で、主力モバイルプロセッサシリーズに「Snapdragon」という中国語名を発表し、同時にブランド戦略を打ち出した。最近、クアルコムは国美電器との提携を発表した。国美は主流の携帯電話メーカーからクアルコムのスナップドラゴンプロセッサを搭載した製品を集中的に購入し、クアルコムのスナップドラゴンプロセッサを搭載したスマートフォンをまず国美の全国小売店で発売する。 2011 年度の Qualcomm の収益の 32% を中国市場が占めたと報告されています。Qualcomm は現在、中国に 80 社以上のパートナーを抱えており、2011 年には 20 社以上の新しいパートナーが加わりました。
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