携帯電話チップメーカーは価格戦争に巻き込まれる

MTKモバイルネットワークニュース：「人気商品であるスマートフォンをめぐるチップメーカー間の争いは始まったばかりだ。今年第2四半期にSpreadtrum、MStar、ST-Ericssonなどの新規参入企業が登場したことで、スマートフォンのエントリー価格はさらに下がるだろう。1,000人民元は始まりに過ぎない」と、ある携帯電話メーカーは中国ビジネスニュースに語った。

今年初め、クアルコムの上級幹部らはチームを率いて中国の携帯電話メーカーが集まる深センを訪れ、模倣メーカーと直接面談して要求を話し合った。2月末には、同じく外資系チップメーカーのブロードコムが、アンドロイド4.0を搭載し299ドル以下のスマートフォン向けのチップとソリューションのシリーズを発表し、1,000人民元以下のスマートフォン市場に参入すると発表した。 6年後、インテルは携帯電話チップ分野に戻り、新しいモバイル通信部門を設立し、Lenovo K800携帯電話を発売しました。ローエンドチップ市場では、「模倣携帯電話の父」である MediaTekと激しく競争している他のメーカーとして、MStar、Spreadtrum、RDA などがあります。

ハイエンドチップメーカーが市場を混乱させる

ローエンドチップ市場への脅威は、おなじみの競合他社からだけ来るのではない。かつてはハイエンド路線を取り、「中国市場を見下していた」企業も、今や頻繁に取り組みを始めている。

クアルコムの上級副社長でQRDプロジェクトの責任者であるジェフ・ロルベック氏は5月末の会議で記者団に対し、過去6か月間で30社以上のOEMメーカーがクアルコムのQRDプログラムに参加し、17社のOEMメーカーがQRDプラットフォームに基づく28台のスマート端末をリリースし、100台以上の端末が開発中であると語った。 「現在、市場に出回っているQRD端末の数は急成長期にあります。3月と4月だけでも、シャープSH300T、レノボA780、クールパッド7260+、7019など14種類の携帯電話が発売されました。多くの携帯電話が中国聯通と中国電信の集中調達に入っているのです」とジェフ・ローベック氏は語った。

クアルコムの2012年度第2四半期の収益は49億4,000万ドルで、前年比28%増加したとみられる。

MediaTekからQualcommのチップに切り替えた携帯電話ソリューションプロバイダーは、Qualcomm QRDの価格はMediaTekの公開ボードより約5％安いと述べました。同時に、Qualcommはプラットフォーム周辺部品と関連設計サービスにおいて、過去と比較して大きな進歩を遂げました。彼は、クアルコムが将来の3G市場にさらなるチャンスをもたらすと信じている。

同時に、レノボK800携帯電話の発売に伴い、インテルは携帯電話チップ分野への参入を正式に発表した。これはインテルにとって6年ぶりのこの分野への復帰でもあり、同社のモバイルチップ製品は高性能コンピューティングとプロセスにおいて絶対的な優位性を持っていることを強調した。

2011年12月15日、インテルは新たなモバイル通信部門の設立を発表しました。新しい部門は、従来のネットブックおよびタブレット部門、ウルトラモバイル部門、モバイル通信部門、モバイルワイヤレス部門を統合して形成されます。

「これは製品開発プロセスをスピードアップし、改善するためだ」インテルの広報担当ロバート・マネッタ氏は、合併前はモバイル無線部門が主にWi-Fiを含む短距離ネットワークを担当し、スーパーモバイル部門がスマートフォン用チップの開発を担当していたと述べた。

PC 時代のチップの覇者として、Intel は今でも世界の PC 市場の約 80% を占めています。しかし、スマートフォンやタブレット市場では、ARM アーキテクチャ チップが市場シェアの 80% を占めており、Apple、Samsung、HTC などのスマートフォン、さらには MediaTek の模倣スマートフォンでさえ、ARM にコストを支払わなければなりません。

ARMの副社長兼プロセッサおよび知的財産部門ゼネラルマネージャーであるサイモン・シーガース氏は、インテルが携帯電話用チップ市場に大々的に参入したことについて、短期的には競争上の優位性がなく、「モバイルチップ分野におけるARMの支配的地位を揺るがすことはできない」と考えている。

いずれにせよ、低価格スマートフォン向けチップセット市場では競争が激化するだろうと、台北のクレディ・スイスのアナリスト、ランディ・エイブラムス氏は述べた。エントリーレベルのスマートフォンの利益率が低いため、チップメーカーは利益確保のために販売に頼ることになるからだ。

「模倣」市場が再編される

これまで、低価格の携帯電話チップ（主に模倣携帯電話メーカーに供給）の市場は、台湾のメディアテックが独占していた。

しかし、わずか1年で、Spreadtrumのチップ市場シェアは10％未満から28％に上昇し、売上高は1年で95％増加しました。MStarも、携帯電話チップ分野への「関与」と拡大を頼りに、台湾株式市場への参入に成功しました。

SpreadtrumのCEO、Li Liyou氏は、TD携帯電話の爆発的な普及というチャンスを捉えたからこそ、同社は成長を加速できたと考えている。

「中国移動には6億人近くのGSMユーザーがおり、そのうち3分の1は毎年携帯電話を買い替える必要がある。そのため、TDがGSMに代わる時代が到来した」と李麗友氏は述べ、市場を掌握するために、SpreadtrumのTD機能とチップは200元以上にまで値下げされ、TDスマートフォンチップは40ナノメートルに達したが、価格はiPhoneの6分の1に過ぎないと語った。彼は、深センで並行輸入に携わる「水軍司令官」や「模倣経営者」にとって、TDが「将来の生き残り方」となることを期待している。

今年5月、Spreadtrumは深圳を訪れ、1GHzの低価格スマートフォンチップSC6820のEDGE/WIFIバージョンを多くの携帯電話メーカーに実演した。ここはもともとMediaTekの主戦場だった。当時、400人しか収容できないホールには600人以上が立っていた。

同じく台湾の新竹サイエンスパークに拠点を置くチップ設計会社MStarは、LCDフラットパネルおよびテレビチップ（デジタルおよびアナログ）の世界最大のサプライヤーであり、そのチームには多くのMediaTekの上級技術者が含まれています。業界関係者によると、MStarタッチスクリーン搭載の携帯電話チップの月間出荷数は100万セットに達し、同社は10社以上のスマートフォンメーカーと提携しているという。

iSuppliのシニアアナリスト、顧文軍氏は、MediaTekが繰り返し遭遇した恥ずかしい状況は、同社の技術が時代遅れだからではないと述べた。 「MediaTekはシングルチップ統合技術において明らかに優位に立っています。しかし、同社の携帯電話チップの規模はSpreadtrumの10倍であるにもかかわらず、MediaTekは競争が激化するチップ研究開発の分野で追いついていません。」